The United States Congress: Faces Difficulties With Algiers: 1794 (from Official Records Of The Congress)

Abstract

This study investigates official discussions of members of the American congress in January1794; various problems were facing the new republic in the American continent among them, the prohibition of the American commerce from reaching over the Mediterranean sea because of the Algerian navy. The Algerian non-recognition of the independence of the United States and its separation from Great Britain was due to Special relations between Algeria and Britain in that period. Therefore, members of the congress discussed the matter of the protection of American commerce in high seas. Besides, They have studied the establishment of US fleet to face the Algerian navy. At the end, though the deficiency in the required money, they agreed to construct canons and six ships of different size to hinder the Algerian ones. Some people even requested buying peace from Algeria, where as others refused because they claimed the Portugal support, its ports and ships to be against the Algerian fleet through the Strait of Gibraltar which was considered a vital transit to the Algerian fleet towards the Atlantic Ocean; and chasing the American merchant vessels. This has effectively led to taking down 11 ships in one month, in October 1793. Consequently, Britain has commanded Portugal to sign a truce with Algeria in 1793. This has enabled her to overpass the strait to the Atlantic. The result was the capture of 11 ships with their crew that contained 105 US sailor and 21 captives in July 1785. ملخص تتناول هذه الوثيقة الرسمية مناقشات أعضاء الكونجرس الأمريكي في جانفي 1794، الصعوبات التي واجهت الجمهورية الجديدة في القارة الأمريكية، وهي عديدة، من أهمها حرمان التجارة الأمريكية من الوصول إلى البحر المتوسط، بسبب البحرية الجزائرية وعدم اعتراف الجزائر باستقلال الولايات المتحدة عن بريطانيا نظرا للعلاقات المميزة بين الجزائر وبريطانيا في هذه الفترة، وعليه تناقش أعضاء الكونجرس في مسألة حماية التجارة الأمريكية في أعالي البحار، ودرسوا مسألة إنشاء أسطول أمريكي لمواجهة البحرية الجزائرية، واتفقوا في النهاية على بناء ست سفن متنوعة الحجم والمدافع للتصدي للسفن الجزائرية، رغم عدم توفر المال اللازم لهذا الأمر، وطالب البعض بشراء السلم من الجزائر وعارضه الآخر، إلي طلب دعم البرتغال بموانئها وسفنها للوقوف ضد الأسطول الجزائر عبر مضيق جبل طارق، الذي يعد معبرا حيويا للأسطول الجزائري نحو المحيط الأطلسي واصطياد السفن التجارية الأمريكية ، وهو ما أدى فعلا إلى إلقاء القبض على 11 سفينة تجارية أمريكية في شهر واحد، أكتوبر، عام 1793، عندما أمرت بريطانيا البرتغال بإبرام هدنة مع الجزائر، سنة 1793. وهو ما مكنها من اجتياز المضيق إلى الأطلسي وكانت النتيجة أسر 11 سفينة بطاقمها المكون من 105 بحار أمريكي، و21 أسير سنة 1785 في شهر جويلية .